No dia 13 de maio de 2001, enquanto celebrava a Santa Missa na capelinha de Santo Antônio, em Serra das Varas, padre Adilson Simões viveu uma experiência que mudaria radicalmente a sua vida sacerdotal. Ele não viu, mas ouviu de forma clara uma voz que lhe falava ao coração. Aquelas palavras tocaram profundamente o seu íntimo e iluminaram a sua alma: “Eu quero que se construa aqui um santuário dedicado à minha misericórdia.”
Passados 25 anos, ele recorda esse momento como se estivesse acontecendo agora. A ordem foi acolhida e, com ela, iniciou-se um longo caminho de sete anos marcados pelo silêncio, pela oração e pela obediência. Não houve arrependimento, pois ele compreendeu que o tempo de Deus não é o tempo humano; no tempo de Deus, as obras que Ele deseja sempre acontecem.
No início, a solidão foi uma realidade dolorosa. Faltavam pessoas, e isso lhe causava profunda angústia. Muitas vezes celebrou a Santa Missa sozinho na pequena capela. Em oração, questionava-se diante do Senhor: “O que queres de mim? É isso que Tu queres?”. E, mesmo em meio às dúvidas, mantinha o coração disponível: “Eis-me aqui”.
Foram dias e meses de sofrimento, entrelaçados com intensa oração. Aos poucos, começaram a chegar pequenas pessoas, pequenos grupos, que foram se multiplicando. Foi necessário esperar o tempo de Deus. Em meio às provações, encontrou consolo ao ouvir interiormente que não estava sozinho. A certeza permanecia viva: Deus queria aquela obra.
E a obra aconteceu. Hoje, o santuário reúne milhares de peregrinos vindos de todas as regiões do Brasil e também de outros países. Diante dessa realidade, surge a pergunta inevitável: como explicar? As coisas de Deus, recorda ele, muitas vezes são inexplicáveis e incompreensíveis à razão humana. Somente pela fé é possível compreendê-las.
Onde antes havia apenas abandono e lixo, Deus fez surgir um santuário. Um lugar de prodígios e milagres. Diante disso, não é possível permanecer em silêncio, pois são muitos os testemunhos das maravilhas que Deus tem realizado naquele lugar santo.
O santuário, ele afirma, é escolhido por Deus. Cabe ao bispo, com a autoridade que lhe é confiada, reconhecer os sinais e decretar a santidade do lugar. No entanto, o santuário nasce, antes de tudo, do coração de Deus. Basta olhar para os grandes santuários espalhados pelo mundo e para as multidões que a eles ocorrem. O mesmo acontece ali, no alto da Serra das Varas.
A emoção e a alegria são profundas ao ver realizado um sonho que não era apenas humano, mas um sonho de Deus: um espaço preparado para acolher seus filhos e filhas, enxugar lágrimas, abraçar corações feridos pelos sofrimentos da vida e sussurrar a cada um: “Tu és meu, tu és minha”.
A Terra da Misericórdia tornou-se, assim, um lugar de prodígios e milagres. Não há oposição capaz de deter aquilo que Deus realiza, pois Deus é Deus e tudo pode.
Com humildade, padre Adilson afirma ser apenas um operário, a serviço de Deus, enquanto Ele assim permitir. Diariamente, ele pede forças para permanecer fiel até o último instante de sua passagem por este mundo, desejando amar e servir, especialmente os pobres e todos aqueles que chegam àquele lugar sagrado.
“Este é um breve relato para a perpétua memória do Santíssimo Nome de Nosso Senhor Jesus Cristo, Coração amabilíssimo, fonte de toda misericórdia.”